AS ANTIGAS CAPELAS E ERMIDAS

Antes havia na vila quatro entradas e em cada uma delas uma grande cruz de mármore. O lugar da primeira era junto à Ermida de S. Pedro. O da segunda junto à Ermida de Santa Maria dos Pastores, que ficava à parte esquerda do rastilho da porta deste nome. Esta Ermida veio a ser derrubada. A terceira estava numa encosta vizinha a esta Ermida. A quarta estava num sítio chamado o prado.

(João Mariano, p. 28)

            “…O Dr. Novaes diz, falando nas ermidas que tinha esta Vila, o seguinte:  Espírito Santo, Santa Vitória, Nossa Senhora da Graça que foi antigamente freguesia”. ( Estêvão da Gama, p. 46)

            “O Dr. António Gonçalves de Novaes, faz memória das ermidas que havia nesta vizinhança e eram a de S. Vitória, que hoje se acha totalmente arruinada, mas ainda se conservam algumas paredes da Igreja de Nª Srª da Graça a qual se demoliu totalmente a respeito da fortificação. Havia também outra, a do Espírito Santo, que modernamente se arruinou, dentro da vila.” (Estêvão da Gama, p. 55)

As instalações destinadas a sede do poder local foram ‘arrimadas (exteriormente) ao Muro do Castelo, (…) entre o vão que fazem as duas torres’, próximo de onde, antes do desastre que em 1732 destruiu parte do Castelo e da Vila, existia uma porta de acesso à fortaleza e à Vila Velha. O edifício camarário da época de Quinhentos, erguido na actualmente designada Praça Velha, encostado aos muros exteriores do Castelo, tinha ‘de vão no pavimento cinco varas de largo e tem sua escada de dois lanços e duas salas, uma das audiências e outra das vereações, com quatro janelas rasgadas, uma em sacada e por baixo outras duas casas (…) e junto ao muro se acha um vão em quadro, onde antigamente foi uma ermida chamada do Espírito Santo que hoje não existe.

(Rui Vieira, 1999, p. 135)